Kedua pemain tersebut bersaing dengan 53 pemain lokal lainnya yang berlaga di BRI Liga 1 2024/25 dan Pegadaian Liga 2 2024/25.

Dari 55 pemain ini, nantinya akan mengerucut ke 30 pemain. Dengan sistem voting yang dimulai pada 19 sampai 26 Juni.  Setelah terpilih, 30 pemain ini akan berlatih mulai 28 Juni sampai 3 Juli. Terpilihnya Reza Arya Pratama dan Akbar Tanjung memang tepat. Jika melihat kontribusi kedua pemain senior ini terhadap PSM Makassar.

Diketahui Reza maupun Akbar adalah pilar Tim Ayam Jantan dari Timur yang nyaris tak tergantikan. Keduanya adalah pilihan utama Pelatih Kepala PSM Makassar, Bernardo Tavares. Pemain ini bahu-membahu membawa PSM Makassar menjuarai BRI Liga 1 2022/23.

Keduanya juga kerap dipercaya menjabat ban kapten jika kapten utama PSM Makassar, Yuran Fernandes absen. Musim BRI Liga 1 2024/25, Reza tampil di 17 pertandingan Pasukan Ramang. Kemudian lima pertandingan di ASEAN Cup.

Bahkan catatan impresif Reza membuatnya mendapat panggilan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di putaran ketiga. Melawan China dan Jepang.

Sementara Akbar, tampil di 31 pertandingan BRI Liga 1 2024/25 dan tujuh pertandingan ASEAN Cup. Akbar adalah salah satu pemain Tim Ayam Jantan dari Timur dengan menit bermain terbanyak sepanjang musim 2024/25. (*)