Eksplisit.Com - II Rider Ducati Aruba.it, Nicolo Bulega tampil perkasa dalam balapan pembuka WSBK 2026 race 1 di Sirkuit Philip Island, Australia, Sabtu (21/2/2026). Memulai balapan dari barisan pertama, Bulega tak terkejar lawannya hingga bendera finish dikibarkan.

Posisi kedua berhasil diraih oleh Yari Montella (Barni Spark Racing Team) dan podium ketiga oleh Lorenzo Baldassarri (Team Go Eleven), keduanya merupakan rider satelite Ducati.

Sorotan tertuju pada kembalinya brand Bimota di barisan depan. Duo pembalap Bimota, Axel Bassani (BbKRT) dan Alex Lowes ( bimota KB998 Rimini), sempat terlibat duel sengit memperebutkan posisi keempat. Bassani akhirnya finis di posisi ke-4, hanya terpaut sangat tipis 0,036 detik dari Baldassarri untuk perebutan podium terakhir.

Posisi kelima dipegang oleh Sam Lowes (VDS Racing Team) dan Keenam Iker Lecuona (Aruba.it). Posisi ketuju dan kedelapan masing masing Alex Lowes dan debutan Miguel Oliviera (RoKit BMW).

Di sisi lain, pabrikan Jepang tampak masih kesulitan di Phillip Island. Xavi Vierge (Pata Yamaha) yang menjadi tumpuan Yamaha sempat bertarung di 10 besar sebelum akhirnya terjatuh di Lap 17.

Andrea Locatelli (Pata Yamaha) menjadi pembalap Yamaha terbaik namun hanya mampu finis ke-13 dengan gap yang cukup jauh, yakni 30 detik dari Bulega. Sementara itu, Honda masih terpuruk di posisi 14 dan 15 melalui duo pembalap tes mereka yaitu T Nagashima dan Ryan Vickers. (**)